他不为仕途而折腰，在进入中央任职后也是本色不改。
他性格刚正坚定，敢于直谏，因此也得罪了不少人，甚至皇帝太后等等。
正是由于这种直言切谏的作风，他始终在政治风云的激荡中沉浮不定。
而他的好友梅尧臣就多次劝他吸取教训，但范仲淹倔强地说：‘宁鸣而死，不默而生’。
于是在宗明道二年，北宋多地出现天灾大旱和蝗灾，特别是江淮地区和京东地区的灾情尤其严重。
这时候范仲淹任职于右司谏，但是他虽然居于庙堂，却一直为百姓生计忧心忡忡，见此灾情如此严重，于是连忙上奏朝廷请求赈济，但是对于他的请求统治者却不为所动。
于是情急之下，他直接向当时的仁宗皇帝发难，直接对着仁宗说到：‘如果宫中的人半日不食，会怎么样呢？’
他的这次反问，也让仁宗醍醐灌顶，于是就委派他前去赈灾。
等范仲淹来到江淮后，他率先开放粮仓赈济百姓，同时又禁止不合礼制的民间祭祀。
同时看到灾民的困苦，还上奏朝廷让免除灾民的部分赋税，这才让江淮灾情得以缓解。
在灾情缓解后，他回京的时候还带着当地百姓吃的乌昧草（野燕麦的别名），并把它呈给仁宗，并让仁宗传示六宫贵戚，借此来戒除挥霍奢侈之风。
在仁宗庆历三年，范仲淹回到了京城，这时候他担任了他一生中最大的官职参知政事。
大家可能对这个职位不太了解，这个官职可不小。
因为参知政事，在古代还有一个简称，那就是‘参政’。
是在唐宋时期最高的政务长官之一了。
这个官职最先出现于唐朝，是作为他官参与宰相事务的职名。
而到了宋朝时期，这个职位成为了宰相的副职，相当于辅助宰相处理政务。其地位就相当于副宰相或者宰相。
所以这时候他的官职已经非常大了。
作为参政党官职，于是他梳理了北宋内忧外患、积贫积弱的事实出发，拟定《答手诏条陈十事》，参与主持了‘庆历新政’。
因为他敏锐的发现了，冗官滥吏已成王朝积弊，于是大力整顿吏治。
对于贪官他更是毫不客气，直接将其名字从名录上删除。
而他的这种做法，让很多同僚不满。
甚至还劝诫他说道：‘你的这一笔勾销，可是让那些人全家难安了！’。
但是刚正不阿的范仲淹也不客气，直接反怼：‘一家难安，总比一地所有家都难安好！’。
在庆历新政中，他除了对官场贪官污吏的整治外，还不断为国家培养人才麻疹经济等等。
这些促使对当时的政治有着不可磨灭的积极作用。
但是，庆历新政无疑是好的，利大于弊。
但是这种新政也让他得罪了很多人。
甚至遭到了保守派贵族，官僚的反对和阻挠。
因此新政仅仅不到一年就被告夭亡。
但是，他这一代的变革失败了，但是却留下了种子，为后面的王安石变法提供了一定的影响。
因为新政的失败，再加上范仲淹得罪了很多人，因此在朝堂可谓是遭到了各方势力的排挤。
最后只能被迫离开京城，出任了河东、陕西宣抚使、陕西四路安抚使、知邠州等这些职位。
但是多年的劳碌奔波以及改革失败的也让他积劳成疾，郁郁成疾。